Besöksmånaden mars

Av någon anledning lyckades vi få till det så att alla besök under våren klumpade ihop sig under mars. Medans vi var i Nya Zeeland var Magnus&Helena här i Singapore och de skulle åka vidare dagen efter att vi kommit tillbaka från semestern. Vi lyckades få kontakt i taxin på vägen hem från flygplatsen och hann med både fördrink hemma (vi hann knappt duscha av resdammet innan det ringde på dörren, men det var ju självförvållat) och middag på en av favoritrestaurangerna, Original Sin, på lördagkvällen. Dessutom en high-tea på "Top of the M" (snurrande restaurang högst upp på ett av hotellen mitt på Orchard) innan de var tvungna att kasta sig iväg till flyget på söndan. Vi kände oss väldigt effektiva den helgen och lyckades nog komma undan det mesta av jetlagen från resan.

Veckan därpå bestod av uppdatering på graviditetsfronten med både läkarkontroll och föräldrakurs. Cissi har också börjat på yoga för gravida. Allmänt mysigt och bra avslappningshjälp även om det inte direkt är fokus på själva träningen.

På onsdagen kom Ingela farande från Kabul och stannade till måndag kväll. Största efterfrågan från henne var att få gå ut och promenera utan slöja och alltför närgångna människor runt ikring och det kunde vi väl bjuda på, även om klimatet här kanske inte lämpar sig för alltför långa gångsträckor. I alla fall inte dagstid. Vi gjorde lite tjejiga saker som att gå på Raffles och äta bakelser, och få pedikyr och fina tånaglar. Medans Ingela var på besök så spexade vårt brandlarm lite extra. Vi hade en natt med 4 larm, varav det första kom kl 03.30. Bor man på 8:e våningen så vill man ju vara ganska säker på att det är falsklarm innan man somnar om och man sover ju inte bättre efter tredje och fjärde gången direkt. Vi måtte ha en väldigt skön gästsäng för Ingela hade inte märkt nånting när vi ondgjorde oss över larmen vid frukost.

Tisdagkvällen var vi hembjudna på the&mackor till ett par kompisar från föräldragruppen som fick barn i januari. Vi hade köpt en liten glad tvättlappskanin åt dem i en fin barnprylbutik på semestern. Kul att få se sonen och få höra lite mer om deras erfarenheter hittills.

Torsdag 17 mars var Cissi med SWEA på poloklubben och fick en förevisning i hur man spelar hästpolo av en svensk man som bott i Singapore i 20 år och spelat polo ungefär lika länge. Efter hans föredrag spelades det träningsmatch som vi fick se medans vi åt middag på verandan. Kändes väldigt kolonialt. Vi fick prova att sitta i en sadel på en trähäst och försöka slå iväg bollar med den lilla fåniga klubban och det visade sig inte vara helt enkelt ens när både boll och "häst" var stilla så man kan ju tänka sig hur det är i full galopp med motspelare som försöker tacklas samtidigt.

Tisdag 22 mars kom Cissis föräldrar ner för att hälsa på i nära två veckor. Lagom till det så blev förstås Gustaf sjuk. Förmodligen dålig curry trodde läkaren, så nu är nästa antibiotikakur på gång i familjen. Några dagar hemma i sjuksängen men annars har Gustaf jobbat mest hela tiden. Det börjar märkas att graviditeten tar ut sin rätt när det gäller Cissis ork så föräldrarna har fått turista ganska mycket själva. Vi var i Jurong Bird Park på långfredan och tittade på väldigt närgångna små papegojfåglar och diverse stora rovfåglar som fick visa upp sina färdigheter. Kul ställe. Vi hade kul trots att vi lyckades pricka en av de få regndagarna på senaste tiden. Tydligen så har det bara kommit ca 1/5 av normal nederbörd sen i höstas så det är rätt så torrt i markerna och det märks bl a på ganska stickande brandlukt lite då och då. Egentligen ska det ju regna hela dagarna under hösten (kom endast enstaka skurar) och stora skyfall nu under vintern, men inte i år tydligen.

Vad hände med februari?

Vi lyckades hoppa över lite i februari månad, innan vi åkte på semester. Mest för att Cissi var sjuk större delen av tiden. Mycoplasma. Rekommenderas inte. Men vi hann med lite saker ändå.

Cissi har varit på lunch på kyrkan. "Kyrkan" är detsamma som norsk-svenska kyrkan, som är huserar i Norwegian Seamen's Mission. Liten och mysig är den, och ligger högst upp i en fruktansvärt brant backe som stans taxichafförer fruktar. Men det går, om man har lägsta växel i och inte får möte... (och varje gång så undrar man hur det ska gå när det blir vinter och kallt; sen kommer man på att här blir det ju inte vinter som man är van vid). Varje torsdag serveras norsk-svensk lunch och så finns möjlighet att köpa lite mesost och annat gott i kyrkans lilla shop. Dagen efter hade vi en liten tjejutflykt till JB, stan som ligger precis på andra sidan om malaysiska gränsen, för att se om det möjligen fanns några snygga väskor eller annat. Det finns bl a ett shoppingcenter där med väldigt mycket piratkopierade märkesprylar och dito filmer och musik.

Våra vänner Daniel&Anna som bor ganska nära oss bjöd in till semmelkväll tisdagen 8 februari. Gott, även om vispgrädde i det här landet aldrig verkar smaka som man är van. Anna hade gjort sitt bästa att få till det med hemmagjord mandelmassa till och med (i brist på köpegrejer får man fixa själv).

Sen infann sig friden även i Singapore. Kinesiska Nyåret. Det är nog de enda dagarna på året då faktiskt även många shoppingställen är stängda. Hela två dagar ledigt för Gustaf (9-10 februari) för att fira att nu går vi från apans år till tuppens, och det verkar vara ett mycket bättre år för alla möjliga och omöjliga orsaker. Vi får väl se.

Cissi började ju det nya året med nämnda mycoplasma. Gustaf fick jobba på sin födelsedag, 11 februari, men kunde ta det ganska lugnt eftersom de flesta kineser ju tar långledigt och firar hela helgen hos familj och släkt. Eftersom Cissi var toksjuk så blev det ju inte så mycket födelsedagsfirande. Tårta fick Gustaf köpa själv. Efter diverse tester, och dividerande mellan vanliga läkaren och förlossningsläkaren, kom man fram till att det nog ändå skulle behandlas med antibiotika. Dunderkur med nåt bredspektra på 2 veckor, men det funkade efter några dagar i alla fall vilket var tur när Nya Zeelandssemestern närmade sig med stormsteg. Restaurangbesöket på alla hjärtans dag fick dock ställas in, så så kul hade vi första halvan av februari månad.

Nya Zeeland - Taupo

Efter fjällsemestrandet åkte vi norrut till Nya Zeelands största insjö, Lake Taupo. Denna sjö ligger i en gammal krater som fortfarande är aktiv, om än inte så att det märks så mycket. Sjön i sig är större än Singapore...

I norra änden av sjön ligger staden Taupo, och här bodde vi på en B&B. Det visade sig att vi hade lite tur när vi beställde rum i Taupo, för det här var den enda B&B i hela stan som inte huserade tävlande till den 'Iron Man'-tävling som gick av stapeln dan efter att vi åkte tillbaks till Auckland. Det var med andra ord fullt av folk i stan, och de allra flesta var betydligt mer vältränade än oss, och ägnade dagarna åt att simma, springa och cykla för att förbereda sig för den stora dagen. En restaurang hade t.o.m. 'pasta-special' veckan till ära, så att alla kunde kolhydratladda till humana priser. :-)

Ur Taupo flödar floden Waikato som mynnar i havet strax söder om Auckland. Strax norr om Taupo finns ett antal forsar och vattenfall som är spektakulära, och dessa ägnade vi en dag åt att besöka. En av forsarna är dämd, men dammluckorna öppnas i en halvtimme fyra gånger om dagen, så att man kan få uppleva hur forsen såg ut på gamla goda tiden. Det var otroligt häftigt att se kraften i vattnet och hur fort det gick att fylla forsen. När dammluckorna sedan stängdes, var tystnaden påtaglig, och gav en känsla av vad som försvunnit.

Efter dagarna i Taupo ställde vi kurs mot Auckland där vi övernattade en sista gång innan flygningen hem till Singapore. Ja, när vi landade i Singapore kändes det faktiskt för första gången som att komma hem. Lite underligt faktiskt... Mer om det i senare inlägg.

Nya Zeeland - Tongariro

Efter några dagar i hästriket åkte vi vidare söderut mot bergsområdet mitt på Nordön, nationalparken Tongariro. På vägen passerade vi Waitomo, där det finns en massa grottor att utforska. En av de populäraste är 'The Glowworm Cave' där det finns tusentals lysmaskar i taket, så att det blir som en stjärnklar natt när man glider genom grottan i båt. Otroligt häftigt, men givetvis omöjligt (och förbjudet) att ta bilder på tyvärr.

När vi kom fram till hotellet i Tongariro, med det lagom bombastiska namnet The Grand Chateau, så fick vi uppleva ännu en exotisk sak: att frysa. Det var 10 grader och snålblåst när vi kom fram, och då räcker inte shorts särskilt långt. Men hotellet var varmt och trevligt; det är ett riktigt gammalt högfjällshotell med stor öppen spis och fantastiskt bra restaurang. Utsikten från rummen är (när det är klart väder) otrolig, med vulkaner och lavafält. Vi var ju där på sensommaren, så det fanns inte så mycket snö, men detta är ett av Nya Zeelands mest populära skidområden vintertid. Så länge vilkanerna inte sprutar aska, vilket senast skedde 1995-96...

I Tongariro ägnade vi oss åt helt normal fjällvandring, även om vi tog det lite lugnt med tanke på att Cissi inte orkar gå jättelånga sträckor. Men vi fick en fantastisk tur på 7km i strålande solsken upp till en fors som innehöll väldigt mycket mineraler. Hela forsen var kritvit, mycket underligt. På vägen tillbaks fick vi bra utsikt över vulkanen Ngauruhoe, som figurerar som 'Mount Doom' i Ringen-filmerna. Den här dagen var den dock mindre domedagsläskig.

Nya Zeeland - Cambridge

Med hyrbilen ställde vi sedan kursen söderut mot Cambridge, en liten stad som ligger ca 2 timmars bilfärd söder om Auckland. Cambridge är centrum för Nya Zeelands stuteriverksamhet, och hela staden är väldigt hästinfluerad, något som givetvis lockade fru Sahlström. Här bodde vi på ett suveränt litet pensionat, Souter House, som vi rekommenderar till alla som åker hit.

Eftersom det finns så många stuterier i Cambridge, så finns det givetvis lite turism kring det. Så med hjälp av ägarinnan till pensionatet så fick vi tag på en av hästspecialisterna i byn som guidade oss kring ett halvdussin olika stuterier, där vi fick hälsa på flera av avelshingstarna, bl.a. en av de absolut bästa i världen.

En halvtimmes bilfärd från Cambridge ligger staden Matamata som numera har en skylt "Welcome to Hobbiton" när man kommer in till centrum. Det var strax utanför Matamata som Peter Jackson hittade platsen där Hobsala/Hobbiton spelades in för Ringen-filmerna. Givetvis åkte vi dit och tog turistturen. Man kan inte komma dit själv, eftersom kulisserna ligger på privat mark, så det är bara att betala och få guidningen också vilket vi tyckte var väl värt pengarna. Riktigt roligt att få höra om detaljerna kring hur själva inspelningsarbetet gick till.

En timmes bilfärd från Cambridge ligger Rotorua, eller 'Sulphur City'. Gissa vad det luktar där...? Här åkte vi till en av Nya Zeelands färgstarkaste nationalparker Wai-o-Tapu (maori; betyder 'Heliga Vatten'), där det finns en hel massa olika varianter på geysrar, varma källor och andra mer eller mindre svavelosande fenomen. I princip alla färger fanns representerade från kolsvart till turkos och ljusgrönt.

Efter Wai-o-Tapu åkte vi upp till Te Wairoa, en by som begravdes i ett vulkanutbrott 1886. Byn är delvis utgrävd, och man kan se en del av hur nybyggarlivet var i Nya Zeeland. Trevlig park att vandra runt i.

Nya Zeeland - Auckland

Från Singapore flög vi direkt till Auckland, med Air New Zealand. Bra avgångstider och så, men servicen ombord var lite halvdan. Dessutom var väl stolarna inte optimala för gravida kvinnor, så Cissi lyckades inte vila särskilt mycket på vägen.

Väl framme kändes allt som vi hade hoppats på. Direkt när vi kom ut ur flygplatsen fick vi känna något vi inte känt på länge: sval luft! Dessutom kunde vi uppleva klar sikt på ett sätt som inte finns i tropikerna...

I Auckland stannade vi i fyra nätter och passade på att promenera runt stan och titta på lite museer och parker, åka upp i Sky Tower ('högsta byggnaden på södra halvklotet'), samt segla Americas Cup-båt på Hauraki Gulf. Sista dagen hämtade vi vår hyrbil och åkte på utflykt norr om Auckland till vingårdar och en av nationalparkerna.

Lite nya tag på sidan

Med hjälp av Blogger kommer vi förhoppningsvis att skapa lite mer ordning på sidan. Månadsvisa arkiv kommer att dyka upp till höger.

Under länken "gamla sidan" nedanför hittar ni det som vi producerade innan Blogger.